万州四国赛第三轮，国奥与赛事最强对手沙特展开对决，主裁判马宁，由于此前两场比赛，国奥都以2-0取得胜利，战胜的对手分别是约旦和印尼，新帅郝伟在上任不到一个月的时间内给国奥带来了质变，全队精神面貌焕然一新，让国奥从9月的低迷状态中走了出来，彻底忘掉上个月在希丁克麾下1-1战平朝鲜和0-2输给越南的耻辱。
此役面对沙特，郝伟继续献出神操作，重用在中超已经证明实力的球员，将大部分留洋球员摁在板凳席，同时在首发阵容中大摆“迷魂阵”，后卫线的人员非常动荡，中卫赵剑非出现在左后卫上，边锋冯博轩担任右后卫，黄振宇和魏震搭档中卫。
比赛一开始，国奥的迷魂阵先把自己晃了一下，由于冯博轩与魏震、黄振宇之间的默契不足，沙特快速打穿了国奥中卫之间的漏洞，随即制造了守门员陈威的出击犯规，马宁判罚了点球，幸好国奥球员心态足够强大，陈威完成自我救赎轻松将点球扑出。
随着比赛的进行，国奥队的钢铁意志开始得到体现，攻守两端跑动非常积极，拼搏精神得到了认可，不过队员之间默契不足的短板还是明显，导致国奥无法通过小范围的配合撕破对手防线，一度只能高空轰炸，以及充分利用定位球，这种踢法在身体对抗强的沙特面前并不占优，在这样的情况下，张玉宁再次成为比赛焦点，在比赛第30分钟，张玉宁展现了极强的个人能力，他硬扛对方中卫，直接背身起跳停下了高空球，随即完成转身射门，皮球只是稍稍偏出球门。
比赛第34分钟，防守端的国奥同样坚韧不拔，黄振宇在禁区内的防守非常稳健，体现了其中超顶级中卫的价值，面对进攻队员的单挑，他丝毫不吃晃，直接完成抢断，这种画面在希丁克时期是很难见到的。
凭借攻守两端积极的表现，国奥虽然未能取得进球，但是也没有丢球，上半场以0-0结束，可惜的是张玉宁在比赛第42分钟被撞伤了肩膀，因伤被换下。通过比赛可以看出，郝伟的神操作非常正确，这批在中超早已得到历练的球员比那些在海外踢不上球的留洋球员更实用，更稳健，得以让国奥一战再次踢出“钢铁意志”，防守拼抢积极，进攻刚勇果敢。
按照这样的精神面貌，国奥明年1月即便不能获得奥运会的比赛资格，未来也是一片光明的，段刘愚、张玉宁、黄振宇、赵剑非等人都爆发了各自的潜力，值得期待。
