当2002年义勇军进行曲第一次在世界杯赛场响起的时候，也许很多人不会想到那会是未来很长一段时间里国足的最高光时刻，不会想到世界杯初体验后国人要经历漫长的等待才能迎来第二次世界杯之旅，也不曾想到从那以后，国足会成为舆论的垃圾桶，国民的痛点。在2002年首次参加世界杯后，接下来的4届世界杯，国足都无缘冲出亚洲走向世界杯，4次世预赛之旅，带给我们的失落和痛苦远多于快乐。
历届世界杯预选赛中国队成绩
中国男足历届世预赛战绩及历程回顾：
第十七届世界杯足球赛（官方名称：2002 FIFA World Cup Korea/ Japan?）决赛周于2002年5月31日至6月31日在韩国和日本举行。
中国国家队在主教练博拉?米卢蒂诺维奇的带领下，历史上首次闯入世界杯决赛阶段，举国欢腾。除了中国外，另外有31支国家队参加了本届世界杯。
32强最终排名
名次 国家 赛 胜 平 负 进 失 净胜 积分
31 中国 3 0 0 3 0 9 -9 0
32 沙特 3 0 0 3 0 12 -12 0
这是中国唯一一次进入世界杯
历届世界杯预选赛中国队成绩
1958年世界杯亚洲区小组预赛
教练员:戴麟经
第1组
1957年5月12日，雅加达，印度尼西亚 2-0 中国
1957年6月2日，北京，中国 4-3 印度尼西亚(张宏根2'年维泗11'孙福成 47'王陆80')
1957年6月23日，仰光，印度尼西亚 0-0 中国
1982年世界杯亚大区预决赛
教练员:苏永舜、张宏根、胡之钢
亚大区第四小组预赛(1980年12月21日-1981年1月4日 香港):
编组赛:
1980年12月21日 中国 - 香港 1:0 (陈金刚89')
A组预赛:
1980年12月24日 中国 - 澳门 3:0 (古广明18'左树声22'容志行58')
1980年12月26日 中国 - 日本 1:0 (容志行7')
小组半决赛:
1980年12月31日 中国 - 香港 5:4 PK(120’0:0)
小组决赛:
1981年01月04日 中国 - 朝鲜 4:2 OT(90’2:2)(黄向东2、陈熙荣、古广明)
亚大区决赛(1981年9月24日--11月30日 主客场):
1981年09月24日(北京) 中国 - 新西兰 0:0
1981年10月03日(奥克兰) 新西兰 - 中国 1:0
1981年10月18日(北京) 中国 - 科威特 3:0(容志行25’古广明30’沈祥福58’)
1981年11月12日(吉隆坡) 中国 - 沙特阿拉伯 4:2(左树声60’陈金钢62’古广明77’黄向东)
1981年11月12日(吉隆坡) 沙特阿拉伯 - 中国 0:2 (黄向东23’蔡锦标26’)
1981年11月30日(科威特) 科威特 - 中国 1:0
亚大区附加赛:(1982 年1月10日 新加坡):
1982年1月10日(新加坡) 新西兰 - 中国 2:1(黄向东74’)
1986年世界杯亚洲区小组预赛
主教练:曾雪麟
亚洲东区第二大组第1小组预赛:
1985年02月17日(香港) 香港 - 中国 0:0
1985年02月20日(澳门) 澳门 - 中国 0:4(李华筠，林强，左树声，林乐丰)
1985年02月26日(澳门) 中国 - 文莱 8:0(赵达裕3；柳海光2；左树声2；李辉)
1985年03月01日(香港) 文莱 - 中国 0:4(赵达裕2；柳海光2)
1985年05月12日(北京) 中国 - 澳门 6:0(贾秀全、李辉、杨朝晖2、王惠良、赵达裕)
1985年05月19日(北京) 中国 - 香港 1:2(李辉)
1990年世界杯亚洲区预决赛
教练员:高丰文、胡之刚、肖笃寅
亚洲区第五小组预赛(1989年2月23日-7月29日 主客场)
1989年02月23日(广州) 中国 - 孟加拉 2:0(王宝山51'麦超57')
1989年02月28日(曼谷) 泰国 - 中国 0:3(唐尧东54'柳海光59'马林89')
1989年03月04日(达卡) 孟加拉 - 中国 0:2(王宝山25'马林61')
1989年07月15日(沈阳) 中国 - 伊朗 2:0(柳海光73'张小文78')
1989年07月22日(德黑兰) 伊朗 - 中国 3:2(麦超62'马林65')
1989年07月29日(沈阳) 中国 - 泰国 2:0(贾秀全1'马林3')
亚洲区决赛(1989年10月12-28日 新加坡)
1989年10月12日 中国 - 沙特阿拉伯 2:1(麦超68'77')
1989年10月17日 中国 - 阿联酋 1:2(唐尧东61')
1989年10月20日 中国 - 韩国 0:1
1989年10月24日 中国 - 朝鲜 1:0(谢育新83')
1989年10月28日 中国 - 卡塔尔 1:2 (马林76')
1994年世界杯亚洲区小组预赛
教练员:克劳斯·施拉普纳(德国)、徐根宝、杨一民
约旦赛区(伊尔比德)
1993年05月23日 中国 - 约旦3:0 (高洪波61'吴群立68'蔡晟89')
1993年05月25日 中国 - 巴基斯坦5:0(高洪波37'蔡晟3'郝海东71')
1993年05月27日 中国 - 也门 0:1
1993年05月31日 中国 - 伊拉克0:1
中国赛区(1993年6月12-20日成都)
1993年06月12日中国 - 巴基斯坦3:0(高洪波62'64'郝海东89')
1993年06月14日中国 - 约旦 4:1(黎兵16'76'高洪波50'80')
1993年06月16日中国 - 也门 1:0(徐弘73')
1993年06月20日中国 - 伊拉克2:1(徐弘54'赵发庆89')
