姚明在NBA一共就打了9年，满打满算正好两份合同，一份是为期4年，总计约1800万的新秀合同，还一份是5年7600万的合同，因此在NBA，姚明拿到了税前9400万美元。去掉税、养老金、经纪人佣金、以及中国篮协曾经抽取过姚明第一年税后年薪的5%，满打满算，他到手的钱不到4000万美元，也就是说他职业生涯在NBA赚到的一半以上的钱并不在他手中。
那么姚明在NBA签订的两分合同是什么水平？首先从新秀合同的角度来说，由于姚明是状元身份进入的联盟，因此他的新秀合同肯定比同年进入NBA的所有球员都要大，当然那份合同如果放在整个NBA的工资体系中自然是不值一提，但没办法谁让当时他只是菜鸟。
那么与火箭的新秀合同到期，5年7600万美元是什么水平呢？由于NBA联盟规定，在联盟的年限和起薪是直接挂钩的，按照当年的工资帽，5年7600万已经是姚明新秀合同结束后所能签下的最大的一分合同了。而姚明的5年7600万美元合同中最后一年是球员选项，跟与他同年进入NBA的小斯情况完全相同，也就是说，最后一年姚明可以跳出合同，签一份5年1亿甚至是更大的合同，只不过由于当年姚明饱受伤病困扰，09-10赛季歇了整整一年，他自然不可能在10年夏天跳出合同；只不过10-11赛季没打几场，姚明又伤了，之后再也没有回来过。即便姚明09-10赛季没打，10-11赛季没打几场就报销了，但他当年在NBA那也是妥妥的高薪球员，特别是10-11赛季，税后1769万美元的年薪，在当时的NBA高居第9。
如果只看他最后两年基本没怎么打，火箭就为他付出那么高的薪水，可能大伙会认为火箭吃了大亏；但是纵观姚明在火箭的整体表现而言，他完全对得起火箭为他付出的每一个子。而他之所以能在当时的联盟，年薪曾高居第9，也完全是根据实力决定的；在奥尼尔之后，姚明曾经是NBA最具统治力的中锋。当然姚明常年全明星首发跟广大中国网友的力量是分不开的，但即便把中国网友的投票给剔除了，当年的姚明进入全明星阵容也不成问题。
而姚明在商业层面的价值，在某种程度上也是球场实力的另一种体现。麦当劳、VISA信用卡、锐步、中国联通、佳得乐、中国人寿等等，当年无论是在国内国外，都可以很轻松的看到姚明代言的广告，最多的时候他曾手握13份广告合同。当然当年的姚明也不是什么广告都接，他非常注重品牌质量和口碑，因此他拒绝了丰田总价达1.6亿美元的合同；也正是因为姚明的广告多，影响力大，口碑好，他的广告年限签的很长，他刚退役那两三年，每年依旧有两千多万美元的广告收入。因此这些年姚明收入的大头一直都在商业层面。反过来说，他之所以能有那么多广告合同，还是通过他在球场上的表现和影响力，得到了外界的认可。
