北京时间9月10日晚，中国队将在客场对阵马尔代夫，这也是本届世预赛中国队的首战。从最近的训练情况来看，主教练里皮将派出433的强攻阵型，武磊、艾克森和杨旭领衔锋线。
其实在最近的训练中，里皮并没有刻意隐瞒中国队的主力阵容，中国队在训练中也基本是重点打造主力球员所在的一方。毕竟马尔代夫实力比较弱，中国队无需遮遮掩掩，只要做好自己就可以击败对手。
对中国队来说，首场比赛不仅要获胜，还要尽可能多的争取净胜球。因此锋线上，在西甲踢球的武磊，归化球员艾克森，以及高中锋杨旭将会联袂首发，这三名球员搭档，有身高、有速度、有射门，攻击力十足。
门将方面，尽管颜骏凌在最近的中超和亚冠中状态不算很理想，不过他在国家队目前还是一号门将。后卫线上，左右两边都将是国安球员占据，分别是李磊和王刚，王刚的插上助攻能力是里皮比较重视的。中后卫上，张琳芃的主力位置雷打不动，而他的搭档将是申花00后新星朱辰杰。
中场方面，队长蒿俊闵是球队进攻组织核心，吴曦也是国家队常年的主力，而国安后腰池忠国则将主要负责防守。
门将：颜骏凌
前卫：池忠国、吴曦、蒿俊闵
前锋：艾克森、杨旭、武磊
