9月10日晚，国足将迎来40强赛的首场比赛，客场挑战马尔代夫。昨日下午，里皮带领国足全队顺利抵达了马尔代夫首都马累，并在当地时间晚上完成了首堂训练课，对媒体记者没有保留，直接将象征主力的背心全部分发给队员们。
历史上国足跟马尔代夫一共交手过4次，国足4战全胜打进18球丢1球，占据绝对的优势。其中国足历史上曾经10-1狂胜过马尔代夫，谢晖戴帽，范志毅和徐云龙双双打进2球，李玮锋、杨晨、吴承瑛各进一球，如今再加上归化国脚艾克森和李可助阵，国足有望继续取得大胜。
尽管如此，主帅里皮依然十分重视这场比赛，在广州的多天集训当中，一直在演练阵容，其中最稳定的一套首发11人，在赛前有连续3天都是同套首发。这套首发阵容具体是门将颜骏凌，后卫线依次是李磊、朱辰杰、张琳芃、王刚，中场由蒿俊闵、池忠国、吴曦坐镇，杨旭、艾克森、武磊三人领衔锋线。
包括9月5日国足7-0大胜广州恒大预备队的封闭热身赛、9月7日晚国足在广州的最后一练、9月8日晚在马尔代夫的首堂训练课，里皮在这连续3天的时间里，都是演练上面同一套首发阵容。
据前方记者的报道，在马尔代夫的首堂训练课上，而在开放的15分钟里，主帅里皮将背心分发给队员们，跟赛前最后一练的分组跟以往并没有区别，球队与广州恒大预备队踢教学赛时也是这么安排的。
所以不出意外的话，届时候国足客场挑战马尔代夫的首发，就是上面的11人。本场比赛，国足的目标除了取胜外，还要刷更多的进球数，其中对于归化国脚艾克森来说，考虑到门前把握机会的能力很强，如果国足正赛首秀上演帽子戏法，其实一点都不意外。
门将：颜骏凌
前锋：艾克森、杨旭、武磊
