辽宁，是一个篮球悍将辈出的地方。从吴庆龙、郭士强到现在的赵继伟、郭艾伦等人在CBA都是数一数二的明星球员。如果提起辽宁男篮的当家人物，相信在不少老辽宁球迷心中都会浮现出李晓勇的名字。李晓勇在中国男篮的历史里，绝对是传奇般的人物。
1982年，13岁的李晓勇进入了体校接受训练，1995年加入辽宁男篮，成为球队的控卫扛把子。稳重老练的打法是李晓勇的特点，无论是突破上篮还是投篮都有非常出色的表现，还是一个绝佳的助攻手，在1999年全国男篮甲A联赛中拿下“助攻王”称号，并蝉联了三个赛季。
稳定的发挥和出色的表现，让李晓勇成为了球队不可或缺的主力后卫。也许在球队里，比李晓勇技术好的球员比比皆是，但最难能可贵的，是李晓勇懂得思考和组织进攻。李晓勇懂得如何利用更好的方法去提高比赛时队友之间的组合进攻，所以李晓勇才在比赛中完成了一次又一次完美的助攻。
在2002年，李晓勇在甲A联赛中砍下了职业生涯的第5000分。直至2006年李晓勇退役，他一共为辽宁男篮贡献了3118分，而剩余的得分则是在国际赛事上为中国男篮拿下比赛所作出的贡献。
1995年，已经26岁的李晓勇才入围中国男篮。随后入选12人大名单出战1996年的亚特兰大奥运会。那是中国男篮黄金的一年，也是中国男篮最难的一年。为了拿下8强赛的门票，面对凶狠的阿根廷男篮，李晓勇在40分钟的出场时间里砍下了17分8篮板5助攻，其中罚球达到了100%的命中率，最终赢得比赛，挺进8强，这也是中国男篮奥运史上首次进入8强，意义重大。
李晓勇也凭借在亚特兰大的比赛一战成名。在96奥运会里，李晓勇一共拿下了33次助攻，是名副其实的助攻王。李晓勇一共参加过1996、2000年奥运会，一共出场327分钟，总得分64分25篮板和37次助攻，在当时是男篮奥运会的第一助攻王，无人能敌。
2002年，李晓勇除了个人得分达到了5000分以外，上场时间也已经超过了5000分钟。他也是当时男篮黄金一代的球员中服役时间最长的球员。34岁时依然有许多球队对他伸出橄榄枝，由此可见李晓勇的实力是多么强大。直到2006年，李晓勇才宣布正式退役。
从1995年到2006年，李晓勇在篮球场上征战了11年。虽然李晓勇进入国家队时年纪已经不算小了，但正是因为年纪成熟，才让他的打法显得老练。在李晓勇的职业生涯里，他一度获得了三届甲A联赛“助攻王”、明星赛三分王和95-96赛季的CBA最佳阵容。
正所谓十年磨一剑，从13岁进入体校，再到26岁入选国家男篮，经过十余年磨练的李晓勇终成宝剑，利刃出鞘让他成为国家男篮的冉冉新星；从1995年到2006年，时间用又一个十年来打造李晓勇，让他成为国家男篮不可或缺的主心骨、球迷眼中的黄金后卫。李晓勇退役后，不少人都认为，辽宁甚至中国男篮再无像李晓勇一样优秀的后卫了。
2006年，从CBA退役的李晓勇并没有就此告别篮坛，而是投身教练行业。
2004年，还没退役的李晓勇就被选进雅典奥运会女篮教练组名单，担任助理教练，这也是在中国篮球历史上首次出现由现役球员担任国家队篮球教练的情况。从中可以看出李晓勇的实力非常强，是在中国篮球中极具威望的人物，才能在未退役时就担起重任。
退役以后，李晓勇便走向教练之路，或多或少受到了他的伯乐——宫鲁鸣教练的影响。他在中国女篮担任助理教练时，宫鲁鸣就是女篮的主教练。
当时在选拔96年奥运会男篮训练名单时，李晓勇并非是被看好的那一个。但是宫鲁鸣慧眼识英雄，一眼选中李晓勇，力排众议将他选入12人大名单。而他也没有让宫鲁鸣失望，出色的发挥让中国男篮赢下了极具意义的一场比赛。
李晓勇先后出任山西男篮助理教练和辽宁女篮主教练，2013年到广厦男篮担任助理教练，成为了同样从辽宁出来的李春江的强大后援。
如今，李晓勇更加侧重于挖掘辽宁出身的优秀体育人才。他不仅将目光放在体校中，也试图在普通高中寻找优秀的篮球人才。李晓勇认为辽宁作为传统的篮球大省，已经为中国篮球输出了非常多优秀的篮球人才。但由于辽宁的经济状况不稳定，导致了体育方面的发展有所下降，不少球员出走辽宁，这
