或许是佛罗伦萨的光芒太过于耀眼，掩盖了意大利托斯卡纳大区那些拥有美丽风情的小镇。托斯卡纳安静质朴的田园气息，悠远的文化，是很多人逃离尘世喧嚣，休憩身心的归所，殊不知那些深巷纵横交错，保留完好的中世纪小镇，才是这个靴子国度的动人之处。
前几年曾经有一部火爆的“真人秀”《花儿与少年》，其中有一站就是意大利中部的小镇圣吉米尼亚诺（San Gimignano）。明星们登上高塔，节目组的航拍器毫无保留地展现出山区秀丽的风景，石塔高耸插入蓝天，与碧绿的田野和葡萄园融于一色，也在国人中带火了这座小城。
《花儿与少年》截图
早在1990年，它就先于意大利众多名胜古迹而被列入世界遗产名录，但不知道是不是它过于绕口的名字阻挡了不少游客的脚步，小镇一直不温不火，并没有像众多古迹一样被世人熟知。没有了熙熙攘攘的旅行团，反倒让小镇在这个飞速发展的时代放慢了脚步。任凭外界风云变幻，厚重的城墙围起的古城内，时光依然停留在中世纪。
航拍图
圣吉米尼亚诺坐落于佛罗伦萨以南约56公里处，最早的历史可以追溯到公元前3世纪，曾是意大利西北部伊特拉斯坎人（Etruscan，又译为“伊特鲁利亚人”）的一个村落，后被罗马人吞并。公元1世纪，罗马城里闹政变，穆齐奥（Muzio）和西尔维奥（Silvio）这对贵族兄弟逃到此地，建起两座城堡作为防御，就分别以他们的名字命名为穆奇奥（Mucchio）和西尔维亚（Silvia）。公元450年，曾阻挡了“上帝之鞭”阿提拉的进攻的天主教圣人吉米尼亚诺（Geminiauns）在此逝世，就将西尔维亚城堡以他的名字命名为“圣吉米尼亚诺”。由于小城位于教徒们前往罗马朝圣的要道上，不少人在此投宿，城市也一天天繁荣起来。从公元929年起，城市由沃尔泰拉（Volterra，位于比萨和锡耶纳之间的一座托斯卡纳大区古城）主教统治。到了1199年，城市更加繁荣，脱离了主教的统治而自治。然而好景不长，1348年，席卷欧洲的黑死病使小城一蹶不振，夺走了三分之二居民的生命，仅剩约3000人口。随着时代的发展，渐渐被佛罗伦萨抢去了风头，荒废了长达5个世纪，直到19世纪才成为艺术胜地。
圣吉米尼亚诺的位置
从佛罗伦萨出发一路向南，车辆沿着公路行驶，远远地便望见古老城墙包围起高矮相错的塔楼，傲然耸立于天空下，颇为壮观。这些塔楼的历史最早大约可以追溯到公元1100年，意大利不少城市都有建造高塔的传统，控制城市的贵族家庭为了炫耀自己的财力，就攀比着修建高塔，谁家的塔修的高谁就更有钱。同时，这些风格粗糙厚重的塔楼也是家族的防御工事，可居高临下监视敌手，加强防卫。城市鼎盛时期最多有72座高塔（一说为75座），有“百塔之城”的美称。其中两家实力最为雄厚的家族更是卯足了劲儿把塔楼往高了盖，而且还不允许“邻居”在附近修建任何建筑。这无疑产生了土地的浪费，直到政府出面，下令任何建筑都不能超过54米高的市政厅（Palazzo Comunale），这一场“堆楼大战”才偃旗息鼓。
看来，今天各地争建“世界第一高楼”的传统古已有之啊
试想一下，小城不大的面积里矗立着72座约50米高的建筑，是何其壮观！可见当时这里财力之雄厚。因此，又有人将圣吉米尼亚诺称为“中世纪的曼哈顿”。
随着时光的流逝，大多数高塔因战争、地震或城市改造而消失，如今只剩14座，组成了小城最美的天际线。
圣吉米尼亚诺南北长约1公里，东西长约500米，一圈防御城墙长约2.2公里，整体保存完好，棱堡分布在不同角落，南、北、东各有一座石头城门，南侧的圣乔瓦尼门是游客进入的主要城门。
小城东侧和南侧的另外两座城门
生性散漫的意大利人在对世界遗产的保护上一直极为严格，城中心不允许有任何汽车通行。将车停到城外的停车场，步行进入城内。高高的石头围墙和凹凸不平的青石板路，似乎瞬间就穿越回了中世纪的时光里。厚重的城墙隔离了城外的喧嚣，城中一日，世上千年。
