本月25日，新集结的国足在香河训练基地正式开启集训，新一期国足正式踏上了冲击世界杯的征程。根据安排，这期国足主要是备战和缅甸国家队以及华夏幸福梯队的封闭教学赛。下个月月初，恒大上港国脚征战亚冠归来，武磊也从西班牙人驰援，目前的大名单将有部分国脚被裁。所以，八月份最后几天，里皮主要目标就是考察球员。
在这份大名单中，艾克森无疑是最大的焦点，作为中国足球历史上第一位无血缘的归化国脚，艾克森的一举一动都受到了外界的关注。很多外国媒体都想采访艾克森，但是都被恒大俱乐部拦了下来，艾克森的风头甚至远远超过了国足首位归化球员李可。自从，里皮重归国足后，归化就渐渐展开了，如今早已经从偷偷摸摸变成了轰轰烈烈。里皮在接受采访的时候，谈到归化，也透露了一个重要信息，这类人今后或大规模登上足协的归化名单。
对于艾克森是舆论焦点，里皮表示，不仅仅是艾克森这种在中国踢满五年的外援，那些拥有中国血统并在国外踢球的球员，都将被考虑归化。从里皮的表态来看，接下来将有更多归化球员入选国足。关于归化一事，在国内外争议很大，不少外国媒体抹黑中国归化，认为里皮逆流而上，认为一个艾克森带不起来国足。如今，里皮和足协的做法很明显了，不管别人怎么说，就是要将归化进行到底。
目前，李可和侯永永都是有中国血统的归化球员，其中李可还成为了中后场的核心。而布朗宁已经拿到了中国护照，距离成为中国人还有一步之遥，只不过布朗宁为国出战的资格成疑，恒大和足协聘请的欧洲律师团队正在和FIFA据理力争。布朗宁的外祖父是广东人，同样有华裔血统。此外，效力于意甲尤文青年队的王毅、效力于荷乙马斯特里赫特球员艾德温-王，他们都是外籍华人，而且有很出色。这类球员在巴西球员们归化结束后，有望大批量登上足协的名单。
