北京时间8月23日，ESPN专家团对新赛季的总冠军归属做出预测。所有专家会按照自己的看好的顺序，选出3支最有可能拿到新赛季总冠军的球队。这三个顺序将会按照不同的分值，进行加权累计。
最终的结果则是让火箭球迷很扎心——在损失了杜兰特、考辛斯，汤普森需要报销大半个赛季的情况下，勇士依旧比火箭更被看好。在这份预测中，他们得到了3%的第一选票，最终排名第五。
火箭没有得到任何第一选票，最终仅仅排名第6。总计有包括快船、雄鹿、76人、湖人、勇士、火箭、爵士在内的7支球队，登上了这份总冠军预测榜单。
荣登榜单第一的是今夏动作最大的快船，搞定了乔治和伦纳德，又引进了多名实力悍将加上助教泰伦-卢的快船，得到了54.5%的第一选票，以总得分117分排名榜首。这就意味着，超过半数的专家，将其视作夺冠的第一热门，足以见得这支球队有多被看好。
排名第二的则是上赛季的联盟第一雄鹿，在今夏损失了布罗格登和米罗蒂奇的情况下，他们依旧是东部最被看好的球队，最终他们得到了36.4%的第一选票，总得分达到了85分。
排名第三和第四的分别是76人和湖人，76人在今夏引进了霍福德，虽然损失了巴特勒，但他们也从热火换回了理查德森作为补充，这支东部的“死亡五大”组合，得到了6.1%的第一选票，以总分38分排名第三。
湖人没有得到任何第一选票，以29分排名第四。在他们身后则是上文所述的勇士和火箭。最后一支上榜的球队，归属为今夏动作同样不小的爵士，他们换来了康利，又对替补席做了非常有针对性的补强，不过也仅仅得到了3分。
ESPN向来对于哈登和火箭不友好，不知道看到这份预测之后，火箭将士会不会铆足了劲想要证明自己，在赛季结束的时候打脸这家美国媒体。
