2002年世界杯，中国男足在米卢的带领下实现了突破，中国男足多年的努力得到了回报。不过，在最终的名单里没有右前卫李明，说实话，这在当时是很令人费解的。
2月份高雷雷炮轰沈祥福的事并没有引起多大风波，但他的话我们可以重新审视一遍。
高雷雷在2月20日的微博中提到了这样一句话:有一点你要记住，欧洲联盟杯的首发用钱买不来，而进国家队能！
著名解说袁甲随后在微博说到:02年世界杯鲁能名宿是怎么去的世界杯赛场大家心知肚明。
这两人的话确实难免让吃瓜群众产生联想，鲁能名宿就是高尧，不过他是作为后腰入选的，这似乎和李明的位置不冲突。
李明之前在中国国家队右前卫的位置上一直都是铁打的主力。在对阵阿联酋时，李明临阵才告诉米卢自己伤了不能打，米卢用李霄鹏顶替李明上场，并且取得了非常好的效果。这是李明在米卢时期国家队最重要的转折点，在这之前，没有人会怀疑他会落选。
门将（3人）：安琦、江津、区楚良
后卫（8人）：张恩华、杨璞、吴承瑛、范志毅、孙继海、徐云龙、李玮峰、杜威
中场（9人）：邵佳一、李铁、马明宇、于根伟、高尧、肇俊哲、曲波、李霄鹏、祁宏
前锋（3人）：郝海东、宿茂臻、杨晨
我们来分析一下这个中场名单。
左路马明宇和邵佳一两人，前腰于根伟和祁宏，后腰李铁、肇俊哲和高尧，右路就应该是李霄鹏和曲波了。
中国队只带三名前锋显然是不合理的，但是于根伟和曲波可以打前锋，这对于前锋确实可以算是一个补充。但是曲波在这里很明显是右路替补，否则解释不了右路只有李霄鹏一人的情况。曲波那年只有21岁，虽然世青赛上表现优异，但他在世青赛上打的是前锋。
2004年，李明入选了阿里汉的国家队，并随队征战亚洲杯。在整个这届亚洲杯，李明的表现都可圈可点，特别是在和日本队的决赛上，李明打进了一球。在这届杯赛上，李霄鹏是李明的替补。
李明当年落选世界杯名单在当时引起了很大的反响，而李明和母亲抱头痛哭的场景也让球迷异常难受。作为一名球员，失去了一生唯一一次世界杯的机会，也许只有当事人才能体味个中滋味。球迷作为吃瓜群众，对于这种情况也只能“呵呵”而已，毕竟权力掌握在别人手里。
